애덤 스미스는 두 국가가 자발적으로 상호 무역을 하기 위해서는 두 국가가 모두 이익을 얻어야 한다는 단순한 사실에서 시작하였다. 만일 한 국가가 이득을 전혀 얻지 못하거나 손실을 본다면, 이 국가는 무역을 하지 않을 것이다. 그러면 이렇게 상호이익이 되는 무역은 어떻게 발생하며, 이러한 무역으로부터의 이익은 어디에서 나오는 것일까애덤 스미스에 의하면, 두 국가 사이의 무역은 절대우위 때문에 발생한다. 한 국가가 다른 국가에 비해 한 상품의 생산에서는 효율적이지만(또는 절대우위를 가지고 있지만) 다른 상품의 생산에서는 비효율적이라면 (또는 절대 열위를 가지고 있다면), 두 국가는 각각 절대우위에 있는 상품의 생 산에 특화하여 이들 중 일부를 절대 열위에 있는 상품과 교환함으로써 두 국가 모두 이익을 얻을 ..
